Le squelette

Muscles du rat

La tête

Les dents

Le rat est un mammifère de l'ordre des rongeurs. Cet ordre est caractérisé par la présence, sur chacune des deux mâchoires, d'une paire de puissantes incisives tranchantes, à croissance permanente. L'émail de ces incisives, de couleur jaune, est très dur et leur permet même de s'attaquer à certains métaux. Les incisives sont utilisées pour ronger, alors que les molaires ont plutôt un rôle de « râpe ». La lèvre supérieure fendue (bec-de-lièvre), forme avec les narines une structure complexe appelée rhinarium. L'absence totale des canines laisse un espace vide entre les incisives et les molaires, ce qui permet au rongeur, lorsqu'il mange, de laisser passer des replis de la peau afin de retenir les débris non comestibles. Ronger est un besoin pour ces animaux car ces incisives à croissance continue (1 cm par mois) ont besoin d'êtres usées sous peine d'empêcher assez rapidement l'animal de s'alimenter correctement.
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